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Comment rester au frais sans faire chauffer la planète ?

Dans trente ans, la consommation quotidienne d’électricité des climatiseurs égalera celle de la Chine aujourd’hui, pour toutes activités confondues. Heureusement, la climatisation est loin d’être notre unique option.

La peinture la plus blanche du monde

Des chercheurs de l’Université Purdue ont mis au point la peinture la plus blanche au monde ; si éclatante qu’elle réfléchit 98,1 % de la lumière du soleil et rafraîchit les surfaces qu’elle couvre. La peinture blanche peut être utilisée pour peindre des bâtiments ou des routes, comme le fait déjà la ville de Los Angeles dans certaines rues. En temps normal, ces revêtements absorbent entre 80 et 95 % du rayonnement solaire.
 

Les « tours du vent » iraniennes

Le passé est riche d’enseignements : il peut nous permettre de préparer l’avenir. C’est le cas des badgir (« attrape-vents »), ancienne méthode de refroidissement de l’air utilisée depuis plus de trois mille ans en Perse et en Afrique du Nord. Ils sont composés de conduits verticaux semblables à de grandes cheminées dotées de hautes fentes verticales sur leur partie supérieure, qui captent le vent et le redirigent vers les habitations (ou vers des caves pour rafraîchir le bâtiment dans son ensemble). Certains capteurs de vent contiennent de l’eau à leur base : lorsqu’elle s’évapore, la température de l’air peut baisser de plus de 10 °C. D’autres se contentent du vent : son souffle nous donne un sentiment de fraîcheur et accélère l’évaporation de la sueur, beaucoup plus persistante en présence d’air statique.
 

Les pavés évaporatifs

Il existe une autre solution pour lutter contre la chaleur étouffante des zones urbaines : les pavés évaporatifs. En temps de canicule, on introduit de l’eau sous ces pavés. L’eau s’évapore et remonte par capillarité jusqu’à la surface. Ce système ne se contente pas de refroidir le pavé et l’air au-dessus de lui : il rafraîchit des rues entières. Veolia s’est associé à plusieurs villes françaises (comme Toulouse) pour y installer ces dispositifs qui permettent de faire baisser la température du sol (de 10 à 15 °C) et de l’air (jusqu’à 8 °C).